O goleiro Gabriel foi relacionado pela primeira vez na equipe profissional do Bahia pelo técnico Guto Ferreira. O jogo foi contra o Jacuipense (12/3), pelo Campeonato Baiano, com vitória por 4 a 1 do tricolor. Com apenas 17 anos, 7 meses e 11 dias de idade, o jogador é um dos atletas mais jovens da história do clube a ficar no banco de reservas.
Mesmo sem nunca ter entrado em campo na equipe principal até aqui, Gabriel já é acostumado a viver nesse ambiente e, por isso, é considerado uma das maiores promessas das categorias de base do tricolor baiano – ele treina com os jogadores profissionais desde os 14 anos de idade.
Ele ficou conhecido por “pular etapas” desde que chegou no Bahia, em 2018, aos 13 anos. À época o goleiro deveria, preferencialmente, treinar apenas com o sub-14, mas ao perceber o potencial do garoto embaixo das traves, o treinador de goleiros Duda, responsável também pelo sub-15, “subia” o goleiro constantemente para treinar com os mais velhos.
Toda a expectativa na base, até aqui, foi cumprida. O goleiro de 1,93 metros conquistou os títulos do Campeonato Baiano Sub-17 e Sub-20, e já foi convocado para a seleção brasileira de base. Ele também foi titular em todos os seis jogos do Bahia na Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2022, competição em que o clube foi eliminado nas oitavas de final (5 a 1 para o Mirassol).
Mesmo com a derrota, a campanha na “Copinha” vai ficar na história para Gabriel, já que ele se tornou o goleiro mais jovem a disputar as oitavas de final na história da competição.
Mas o atleta nascido no Espírito Santo terá concorrência caso queira alcançar a titularidade do Tricolor de Aço ainda esse ano. Os goleiros César (30 anos), ex-Flamengo, e Danilo Fernandes (34 anos), ex-Internacional, vão disputar a posição de goleiro principal da equipe junto com o garoto.
Gabriel já virou alvo do futebol europeu
Mesmo sem nem mesmo entrar em campo pelo profissional e completar a maioridade, Gabriel já chamou a atenção de importantes clubes do futebol europeu que já fizeram os primeiros contatos com o Bahia para contratá-lo.
De acordo com reportagem recente de Marinho Saldanha, do portal UOL, o Chelsea, da Inglaterra, e o Valladolid, da Espanha (cujo dono é Ronaldo “Fenômeno”), estão interessados no jovem goleiro. E o clube espanhol já fez até proposta.
O valor oferecido pelo Valladolid foi de € 2 milhões (cerca de R$ 10,3 milhões na cotação atual) por 70% dos direitos econômicos do atleta. O Bahia, porém, não pretende liberar o jogador por menos do que a sua cláusula de rescisão, que é de € 7 milhões (R$ 36 milhões).
De acordo com o TNT Sports, a Roma, da Itália, Shakhtar, da Ucrânia e Nice, da França, também já realizaram sondagens sobre o jogador, mas ainda não fizeram proposta oficial.
Outros jovens no elenco do Bahia
Confira na lista abaixo quais outros jovens jogadores formados nas categorias de base do Bahia estão fazendo parte do plantel profissional.
- André (lateral), 19 anos;
- Douglas Borel (lateral), 20 anos;
- Marco Antônio (meia), 24 anos;
- Marcelo Ryan (atacante), 19 anos;
- Patrick de Lucca (volante), 22 anos.
Sobre o Bahia
Dono de uma grande torcida, o Bahia é um dos clubes mais populares do Nordeste brasileiro. Fundado em 1931, na cidade de Salvador, o clube manda os seus jogos na Arena Fonte Nova, que tem capacidade para 50 mil espectadores.
Os principais títulos da história do Tricolor de Aço foram duas conquistas do Campeonato Brasileiro: em 1959 e em 1988. O clube hoje, porém, está na segunda divisão do Brasileirão – foi rebaixado em 2021.
Dar chance a goleiros jovens é uma tradição do Bahia, que recentemente tinha goleiro Jean, ex-São Paulo e hoje no Cerro Porteño, do Paraguai, como titular. Outros nomes de destaque que se tornaram donos da posição do clube, e que vieram da base, foram Ronaldo Passos e Roberto Bahia.
