O atacante Marcos Leonardo é o vencedor do prêmio Samba Gold entre os jogadores Sub-20. O jogador do Santos tinha concorrência pesada na categoria, mas foi o escolhido na votação.
A segunda colocação do Samba Gold entre jogadores Sub-20 ficou com Vitor Roque, jogador que defendeu o Athletico Paranaense no ano, mas em breve estará no elenco do Barcelona. Ganhador da edição 2022, Endrick, do Palmeiras, ficou em terceiro lugar.
Aos 20 anos, Marcos Leonardo teve em 2023 uma temporada de afirmação. Com a Seleção Brasileira foi um dos principais nomes na campanha da Copa do Mundo FIFA Sub-20, realizada na Argentina entre maio e junho. Mesmo com o Brasil caindo nas quartas de final, o atacante terminou como o vice-artilheiro do torneio, com cinco gols marcados, ficando atrás somente do italiano Cesare Casadei.
No Brasil, Marcos Leonardo comandou uma temporada complicada do Santos, liderando a tradicional equipe na disputa do Campeonato Brasileiro, na briga contra o rebaixamento. Desde o começo da disputa, o jogador vem aparecendo entre os principais artilheiros da competição.
Na última janela de transferências, Marcos Leonardo quase deixou o Santos rumo ao futebol europeu. Na oportunidade, o jogador teve uma proposta da Roma, que acabou sendo recusada pelo Santos. No entanto, a expectativa é que em breve o jovem esteja na Europa. A imprensa internacional vem noticiando interesse no goleador de diferentes clubes, principalmente de times da Premier League. A janela de transferências de janeiro pode marcar a ida do vencedor do Samba Gold para o outro lado do Atlântico.
