El delantero Marcos Leonardo es el ganador del Premio Samba Gold 2023 categoría Sub-20. El jugador del Santos tenía una gran competencia en esta categoría, pero fue elegido en la votación.
El segundo lugar de la categoría Sub-20 fue para Vitor Roque, el talentoso juvenil que jugó este año con el Athletico Paranaense, pero que pronto se incorporará a la plantilla del FC Barcelona. El ganador de la edición de 2022, Endrick, del Palmeiras, terminó en tercer lugar.
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A sus 20 años, Marcos Leonardo tuvo una temporada revelación en 2023. Con la Selección Brasileña fue uno de los principales protagonistas de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA, celebrada en Argentina entre mayo y junio. A pesar de la caída de Brasil en los cuartos de final, el delantero logró terminar el torneo siendo el segundo máximo goleador con cinco goles anotados, quedando solo por detrás del italiano Cesare Casadei.
En Brasil, Marcos Leonardo protagonizó una temporada complicada con el Santos, liderando al tradicional club en la apretada carrera por la permanencia en la Liga Brasileña. Desde el inicio de la liga, el joven atacante ha estado entre los máximos goleadores del torneo.
En la última ventana de transferencias, Marcos Leonardo estuvo muy cerca de dejar al Santos para ir al fútbol europeo. En aquel momento, el futbolista tuvo una oferta de la AS Roma, la cual terminó siendo rechazada por el Santos. Sin embargo, se espera que esta promesa esté pronto en Europa. La prensa internacional viene reportando sobre un interés de varios clubes en el goleador, especialmente de equipos de la Premier League. La ventana de traspasos de enero podría marcar la marcha del ganador del Samba Gold al otro lado del Atlántico.
